하이푸 나이프

하이푸 나이프

 

하이푸 나이프에 대해 궁금해 하는 암환자들이 있지만 이에 대한 객관적인 자료를 찾아보기 힘들어서 이 문제에 대해 검토해 보기로 합니다.

HIFU란 말은 High Intensity Focused Ultrasound (강력집적 초음파)의 약어로 이미 서양에서 수십 년 전부터 연구 개발하고 있는 기술이다. 예를 들면 이미 1987년 4월에 HIFU가 돼지의 눈에 어떤 영향을 미치는지 연구를 한 논문이 안과학연보에 게재되어 있다. 따라서 HIFU를 이용해서 질병을 치료하는 기술은 장기간에 걸쳐 발전해 온 것으로 볼 수 있다.

그런데 1997년에 중국의 한 기업체가 중국정부의 적극적인 후원 하에 이 기존의 기술을 이용해서 개발한 의료장비가 바로 "하이푸 나이프“이다.

현재 우리나라에서는 부산의 오아시스 암치료센터와 광주의 호남병원에서 이 장비를 이용해서 암환자들을 치료하고 있는데 치료비가 평균 1000만원으로 알려져 있다.

하이푸 나이프를 판매하는 회사(HIFU Technology Pte Ltd)의 홈페이지에(http://www.hifutech.com/index.html) 의하면 현재 아시아에서 하이푸 나이프를 보유 있는 병원은 다음과 같다.

1. 말레이시아의 닐라이 암연구소

2. 한국: 광주의 호남병원 (이상하게도 오아시스 암치료센터는 빠져 있다.)

3. 일본: 카나가와의 Clinic E.T.

4. 중국 내 15개 병원

또 이 회사의 웹사이트에 나와 있는 “하이푸 FUS 시스템”의 독특한 장점은 다음과 같다.

* 비침습성

체외에서 생체 내에서 암의 주환부를 완전히 파괴 시키는 점

칼로 절개하지 않고, 방사선으로 인한 손상이 없는 점

카테터나 탐침이 필요 없는 점

초음파가 통과하는 길목이나 주변에 있는 조직에 손상을 끼치지 않는 점

* 환자의 항암 면역성 활성화

림프구 세포가 표적 조직에 침투해서 소낭 림프가 된다.

치료받은 조직과 국소적인 림프선에 CD4+, CD8+, NK 세포의 수가 증가한다. CD8+에 대한 CD4+의 비율에서 나타나듯이 국소적인 항암 면역성이 증가하는 듯하다.

* 총치료비의 경감

입원기간의 단축

수술과 비교해서 합병증이 일어나는 경우가 뚜렷이 감소함

치료 후 거의 통증이 없거나 신속한 회복

치료 후 여러 가지 항생제 사용 감소

* 종양크기에 관계 없음.

어떤 크기의 종양도 완전히 과괴할 수 있다.

* 혈관의 선택적인 파괴

치료의 안전을 확보하기 위해 직경 3mm보다 작은 혈관을 파괴한다.

혈관의 해부학적 구조로 인해 수술을 받을 수 없는 환자에게 그 부분의 국소적인 치료를 가능하게 한다.

* 치료효과의 실시간 평가

치료 전, 중, 후 영상의 변화에 따라 치료 부분에 응고 괴사가 일어나는지 확인할 수 있 고 또 실시간으로 피부 손상의 초기 증상을 파악할 수가 있다.

실시간으로 종양을 국소화 시킨다.

전 과정을 실시간으로 파악하기 때문에 미흡한 치료를 방지할 수 있다.

* 조절할 수 있는 치료용량

치료효과와 용량의 반응을 실시간으로 평가해서 치료 부위에 용량이 골고루 분포할 수 있 도록 조절할 수 있다.

* 안전함

환자의 아주 중요한 증상들이 치료 중이나 치료 후에 안정적이다.

환자의 스트레스 반응이 수술을 받는 환자에 비해 적은 것으로 보인다.

간, 신장, 심장, 뇌, 폐와 같은 필수적인 기관에 독성이 없다.

치료 후 종양 부위에 말썽이나 출혈이 없다.

* 친환경적

초음파로 방사능 오염이 없다.

주변 조직에 손상이 없다.

치료를 하는 의료진에 해가 없다.

환경에 해가 없다.

이러한 장점은 판매회사의 주장으로 액면 그대로 받아들인다면 매우 좋은 암치료 장비로 볼 수가 있다. 그러나 종양을 파괴하는 다른 치료방법도 있고 면역체계를 강화시키는 방법은 대체의학에서는 아주 많습니다. 영어에는 “too good to be true”란 말이 있다. “너무 좋아서 믿기 힘든다”는 말로, 과연 단점은 전혀 없는지 궁금합니다. 만약 단점이 없고 장점만 있다면 그야말로 완벽한 환상적인 치료방법이 되겠습니다.

그러면 영국의 CancerHelp란 단체가 하이푸 나이프 치료에 대해 궁금한 사람들을 위해 제공하는 자료를 한번 살펴보기로 합니다. 2002년 3월에 영국의 옥스포드대학의 쳐칠병원이 하이푸 나이프를 1대 구입해서 보유하고 있기 때문입니다. 이 장비는 아시아를 제외하고 서양에 있는 유일한 하이푸 나이프로 추정된다. 또 유럽에서 HIFU로 연구하는 연구가들은 하이푸 나이프가 아니라 다른 초음파발생장치를 이용해서 치료하고 있는 점도 알아야 합니다.

이 자료에 의하면 암세포를 죽이는데 초음파만 사용하는 치료방법은 기존의 다른 암 치료방법과 같은 많은 부작용이 없는 점이 장점이라는 지적을 하고 있다. 즉 의사들은 HIFU 즉 강력한 초음파를 이용해서 건강한 세포를 손상시키지 않으면서 암세포를 죽일 수 있기를 현재로는 희망하고 있다고 합니다. 또 그런 이유로 중국에서는 여러 가지 유형의 암환자 약 5000명을 치료하는 실험을 실시했고 유럽의 연구가들도 현재 HIFU가 수술로 암을 제거할 수 없는 환자들에게 사용될 수 있는지를 밝히기 위해 실험을 실시하고 있다고 합니다. 그러나 아직까지는 실험을 하고 있어서 그런 실험으로 어떤 결과가 나올지는 모르고 있다고 합니다.

또 이 자료에 의하면 HIFU는 한개의 종양이나 혹은 큰 종양의 일부만 치료하는데 유용하고 따라서 종양들이 광범하게 퍼져있는 경우에는 HIFU로 치료하지 않는다고 합니다. 이는 암이 한군데 이상 전이된 경우에는 HIFU가 적합하지 않은 것을 의미하고 또 HIFU는 단단한 뼈나 공기를 통과 못하기 때문에 모든 유형의 암을 치료하는데 적합한 것도 아니라고 합니다.

또 영국에서는 현재 HIFU는 임상치료의 일부로만 사용되고 있고 이런 임상실험은 특정한 유형의 암에 대해서만 실시되고 있습니다.

영국에서 임상실험에 참여하면 HIFU로 치료받고 그런 후 곧 수술로 암을 제거 받게 됩니다. 그 이유는 의사들이 HIFU로 치료받은 부위와 치료받지 않은 부위를 볼 수 있도록 하기 위해서입니다. 의사들은 이 2개 부위를 비교해서 HIFU가 얼마나 잘 암세포를 죽일 수 있는지 여부를 가릴 수가 있기 때문입니다.

또 HIFU는 뇌암, 폐암, 골반에 있는 암, 림프절로 전이가 된 암, 피부암, 머리와 목의 암을 치료하는 데는 적합하지 않다고 합니다.

또 중국의 의사들은 HIFU를 이용해서 진행된 췌장암환자의 통증과 여타 증상을 완화시키는 효과를 보았지만 췌장암을 완치하는데 사용되지는 않고, 영국과 중국에서 전이가 된 췌장암환자를 치료하는 데는 여전히 수술이 가장 먼저 선택하는 치료방법이라고 합니다.

중국의 의사들은 HIFU를 이용해서 방광암환자를 치료했지만, 만약 암이 방광에 재발하면 표준치료 방법인 수술로 치료하고 그외 다른 후속적인 조치를 취할 것이라고 설명하고 있습니다.

전립선은 골반 깊숙이 위치하고 있기 때문에 HIFU로 치료받는 경우 초음파 탐침을 항문으로 집어넣어야 하는데, 지금까지 실험한 바에 따르면 HIFU가 근치적 전립선 전제술이나 방사선요법으로 치료한 경우와 마찬가지로 성공적인 것으로 밝혀졌다고 합니다. 그러나 수술이나 방사선요법과 같이 장기적으로도 결과가 좋을지는 아직까지는 확실하게 알 수가 없다고 설명하고 있습니다. 아직까지 HIFU로 치료한 기간이 일천하기 때문입니다.

2005년 3월 영국의 국립건강연구소인 NICE는 의사들에게 전립선암을 HIFU로 치료하는 지침을 내렸다. 이 지침에 따르면 이 치료방법은 만약 환자가 아래의 사실을 알고 있다면, 충분히 안전하고 충분히 효과가 있어서 의사들이 제공할 수가 있다고 합니다.

* 이 치료와 관련된 점

* 아직은 부작용에 대해서 아무도 모르고 있다.

* HIFU가 다른 치료방법과 비교해서 장기적으로 어떤 효과가 있는지는 아직 아무도 완전 히 알지 못하고 있다.

* 환자들이 선택할 수 있는 다른 치료방법

* 의사들은 HIFU로 치료받은 모든 환자들을 주의 깊게 관찰해서 부작용이나 장기적인 효과나 결함을 파악할 수 있도록 해야만 한다.

이상의 내용이 들어있는 동의서에 서명을 하는 경우에만 암환자는 HIFU로 치료를 받을 수가 있게 되어 있습니다.

현재 영국에서는 HIFU로 전립선암, 신장암, 간암에 관한 임상실험이 진행 중에 있습니다.

이런 내용을 살펴보면 일단 상당히 좋은 치료방법으로 볼 수가 있지만 아직까지는 영국에서는 임상실험에만 이용하고 있는 것을 알 수가 있다.

일본의 경우는 자세한 실상을 알 수가 없습니다. 그러나 2005년 3월에 일본의 연구진들이 작성해서 “치료효과가 있는 초음파에 관한 제4차 국제 심포지엄”에 제출한 논문이 있습니다. 이 논문은 가나하 외 12인이 작성했는데 그 중에는 카나가와의 Clinic E.T.에서 근무하는 의사들도 포함되어 있다. 논문의 제목은 “49명의 환자를 하이푸 나이프로 처음으로 치료해 본 경험: 일본의 경험”입니다.

그 내용은 63개의 종양을 가지고 있는 49명의 환자를 동맥내 화학요법의 부수적인 치료법으로 하이푸 나이프를 추가하여 치료했는데, 치료 대상은 유방(20개 병변), 간(16), 뼈(8), 림프절(6), 연조직(4), 폐와 늑막(4), 췌장(2), 신장(2), 부신(1)이었다.

치료 결과는 완전히 종양을 절제할 목적으로 치료를 한 25개 병변 중 19개(76%)가 완전히 괴사했고, 부분적이고 완화된 치료를 받은 32개 병변 중 6개(21%)는 종양의 크기가 줄어들었고, 환자 7명 중 6명(86%)꼴로 통증을 잘 통제할 수가 있었다고 합니다.

하이푸 치료 후 가장 흔한 합병증(16%)이 피부에 상처를 입는 것이었지만 대체로 특별한 치료가 필요하지 않은 피부 표면의 화상이었습니다. 그러나 1명의 환자는 수술 흉터에 심한 피부 손상을 입어서 피부에 구멍이 생겼다. 다른 부작용은 연조직이 부어오르거나 장기간 고열이 지속되거나, 식욕부진, 계속적인 통증, 숨참, 천장 관절의 골절, 장기적인 설사였다.

이런 제한적인 실험의 결과 표면적인 병변(예: 유방암, 뼈, 연조직, 림프절과 흉막의 전이)이 하이푸 치료를 받을 수 있는 좋은 대상으로 추정되고 뼈에 전이가 되었거나 췌장암 환자인 경우 통증을 통제하는데 하이푸 나이프가 어떤 역할을 할 수 있을 것으로 생각된다는 결론을 내리고 있습니다.

이 논문에 의하면 하이푸가 획기적인 치료법이라든가 그와 유사한 표현은 없다. 또 환자들의 생존가능성이나 수명연장 등 진짜로 중요한 문제에 대해서는 전혀 언급되지 않은 것도 특이하다. 물론 이런 치료방법을 사용한 기간이 일천하기 때문이기도 하겠지만, 이 논문의 내용으로 볼 때 일본에서도 아직까지는 하이푸 나이프로 제한적인 치료 실험을 하고 있는 것으로 추정된다.

종합적으로 판단해보면, 영국에서는 하이푸 나이프로 임상실험만 하고 있고, 일본에서도 매우 조심스럽게 제한적으로 치료를 실험하고 있는 것으로 추정된다. 그러나 중국에서는 정부의 지원 하에 많은 사람들을 치료하고 있지만 이는 치료라기보다는 대규모 임상실험으로 보는 것이 더 적합할 것으로 생각된다. 또 중국은 공산당이 집권하고 있으니 이런 치료를 받아도 거의 무료로 받을 것으로 짐작됩니다.

이들 나라들과 달리 우리나라에서는 “획기적인 치료방법”이란 이름을 내걸고 별 다로 임상실험이란 절차를 거치지 않고 막 바로 암환자들에게 평균 1000만원을 받으면서 치료를 하고 있습니다. 지금 현재로는 획기적인 치료방법이라기 보다는 잠재력이 큰 치료방법으로 기술이 보다 정교하게 발전되면 훌륭한 치료방법이 될 수 있는 미래의 가능성이 큰 치료방법이라고 보는 것이 더 타당할 것으로 생각됩니다.

암환자들은 하이푸 나이프의 치료의 장단점과 비용 등을 고려해서 치료여부를 결정해야 할 것입니다.

암환자들이 한 가지 유념해야 할 사항은 치료를 받은 후 얼마나 오래 생존할 수 있는가라는 점이다. 암종양을 파괴하고 제거하는 것이 곧 치료이고 치료가 곧 완치란 등식은 성립이 되지 않기 때문이다. 암종양은 암의 증상 중 한 가지일 뿐이데, 증상만 제거하는 것으로 암이 치료가 되고 완치가 된 것으로 착각하는 환자들이 많은 듯하다.

또 그로 인해 치료를 받은 후에는 전이를 방지하거나, 재발을 방지하는 조치도 전혀 취하지 않고 보통 사람처럼 음식을 먹으면서 암에 효과가 있는 건강식품 등을 몇 가지 추가하고 그런 식으로 지내다가 재발하거나 전이가 되는 낭패를 당하는 수가 흔하다.

암환자들은 항상 경각심을 갖고 전이나 재발을 막는 방법을 찾아서 그런 방법을 적극적으로 이용해서 자신의 생명을 지켜야 할 것이다. 또 식이요법이나 제독요법을 실시해서 인체를 최상의 상태로 유지하는 데도 신경을 써야 할 것이다.

자료 제공: www.1004b.co.kr